28. Juli 2006

Es ist die Geschichte einer großen Liebe, die gescheitert ist, aber wieder aufflammen könnte. Es ist darüber hinaus die Geschichte eines sterbenden Planeten, auf dem Menschen in Zeiten des Niedergangs seltsame Machtspiele betreiben. Und es ist vor allem die Geschichte einer fantastischen Kultur, die für den Helden des Romans zuerst zu einem Alptraum und dann zu einem Faszinosum wird.

Die Rede ist von »Die Flamme erlischt« des amerikanischen Science-Fiction-Autors George R.R. Martins, einer der bekanntesten Weltenschöpfer der Fantasy. »Die Flamme erlischt« war der erste SF-Roman des heute in New Mexiko lebenden Schriftstellers: Er kam 1977 in den USA heraus, wurde Ende der 70er Jahre als Taschenbuch bei Knaur veröffentlicht und liegt jetzt endlich wieder in einer schönen Hardcover-Ausgabe vor.

Bei diesem Roman handelt es sich um einen modernen Klassiker: eigentlich nicht alt genug für einen wahren Klassiker (erst dreißig Jahre), aber im schnellen Genre der Science Fiction bereits ein Meilenstein, der zudem seit Jahren nicht mehr verfügbar ist. George R.R. Martin zeigte 1977 erstmals, zu welchen Ergebnissen er als Autor von Romanen fähig war: In den 80er Jahren setzte er mit »Armageddon Rock« neue Maßstäbe im Horror-Bereich, bevor er in den 90er Jahren mit seinem Zyklus »Das Lied von Feuer und Eis« zu einem der beliebtesten Fantasy-Autoren wurde.

In »Die Flamme erlischt« kommt Dirk t’Larien nach Worlorn, der sterbenden Welt, um Gwen Delvano zu treffen, seine verlorene Liebe. Worlorn ist ein kosmischer Irrläufer, ein von Eis bedeckter uralter Planet, der allein durch das All rast. Als er in den Bereich des Feuerrades kommt, einer Konstellation aus einem roten Superriesen und sechs gelben Sonnen, erwacht Worlorn in der Sonnenhitze zu einem kurzen Leben.

Das nutzen die menschlichen Bewohner der umliegenden Planeten: Die Menschen von Wolfheim und Kimdiss, Hoch Kavalaan und pi-Emerel, Tober-im-Schleier oder der Welt des Schwarzweinozeans errichten kühne Städte und veranstalten das »Festival des Randes«.
Doch alles ist nur von begrenzter Dauer: Worlorn rast wieder hinaus ins kalte All, der Planet wird erneut sterben. Zur Handlungszeit sind die Städte der Menschen längst verlassen, nur noch wenige siedeln in den Ruinen, durch die uralte Lieder klingen. Die Adeligen von Hoch Kavalaan blasen zur Jagd auf andere Bewohner Worlorns - und Gwen Delvano ist Eigentum eines dieser Jäger. Will Dirk t’Larien seine Liebe zurückgewinnen, muss er sich auf die Sitten und Gebräuche von Hoch Kavalaan einlassen ...

Ein faszinierendes Universum bildet den Hintergrund für »Die Flamme erlischt«. George R.R. Martin lässt eine von Menschen besiedelte Galaxis vor den Augen des Lesers lebendig werden, mit einer Geschichtsschreibung über Jahrtausende hinweg und mit einer Vielzahl von Kulturen, die sich stark voneinander unterscheiden und sich teilweise feindlich gegenüber stehen. Am Beispiel des Irrläufers Worlorn zeigt der Autor den Aufstieg und den Niedergang der menschlichen Imperien; am Beispiel seines Helden Dirk t’Larien stellt er dar, wie sich der Charakter eines Menschen unter sich ändernden Bedingungen anpassen muss.

»Die Flamme erlischt« ist ein faszinierender Roman, bei dem man als Leser immer wieder neue Details entdeckt. Die Hintergründe der Hoch-Kavalaan-Kultur wirken lebendiger als vieles, was man aus der modernen Science Fiction kennt. Sie tragen fast schon Charakter einer Fantasy-Erzählung - trotzdem bleibt der Roman lupenreine Science Fiction.

Ich finde: ein Meisterwerk, das zu Recht neu aufgelegt wurde.

»Die Flamme erlischt« erschien als Hardcover bei Phoenix. Das Buch umfasst rund 350 Seiten und kostet 22 Euro. Mit der ISBN 3-89064-530-5 kann es in jeder Buchhandlung bestellt werden - und natürlich direkt bei amazon.de.

 Klaus N. Frick